Travel and Photography | Mah Meri Puja Pantai Ritual | Pulau Carey

© 2016 Wazari Wazir | Members of Malaysia’s Indigenous Mah Meri Tribe During Puja Pantai Ritual

“Puja Pantai” means appeasing the spirits of the seas. The ritual started many years ago when a “tongkang” (ship) carrying passengers and supplies was caught in a big storm of the Carey Island coast, near to Tanjung Rhu faces the Malacca Straits.

None of the islanders thought that the ship would survive the storm. To their surprise the ship appears to be dragged to the shores by some unknown forces into safety during the storm. Following that incident the villagers believed that “Moyang Getah” (Spirit of the Rubber) had saved the ship and its passengers.

“Moyang Getah”  has no relation to rubber or rubber trees, but the ship had been saved by what they believed to be the spirit of rubber sticking the ship to the shore.

The Mah Meri tribe are animists, not believing in any particular god but spirits from the other world. They believe that there exist another world or world of spirits, parallel to the world we live in and on Puja Pantai day which falls after the Chinese Lunar New Year, is when the door to this other world opens.

Believers may seek protection, information, wealth and special wishes from inhabitants of the other world on this day. The only other way to communication to the other world is through their dreams. They believed that dreams are real and contain messages from other world. The time cycle for each day of the spirit world is half of our world. One spirit day is 12 hours which explains why most spirit related ritual or festivities must end at noon. “Puja Pantai” or Oceanic Healing is celebrated to heal the seas. Villagers gather at low tide on the beach to honor their protector spirits. At daybreak they they cast rice into the sea as a symbol of offering.

*Bahasa Malaysia Version…

Kepada kengkawan sekalian kalau nak tahu sejarah asal usul Puja Pantai Mah Meri tu, seperti yang tersebut di atas, sama ada betul atau tidak, saya tak pasti, ini hanya tulisan santai, cerita tersebut saya dapat dari website berkaitan mah Meri juga, kalau mereka salah, saya pun salah, kalau hendak ikutkan upaca Puja Pantai ini dahulupun ada dilakukan oleh sebahagian orang kita kerana satu ketika dahulu banyak adat budaya kita mengikut pengaruh hindu.

Saya datang ke Pulau carey hanya sebagai pelawat, boleh jugak kata sebagai pelancong, just to observe, hanya melihat-lihat dan mengambil gambar dan bukannya nak mempersoalkan apa yang mereka buat, itu bukan kerja saya.

Anyway memandang cuti panjang Tahun Baru Cina yang lalu saya tidak ke mana-mana, kekurangan dana sebenarnya tetapi nafsu untuk mengambil gambar tu masih ada, so saya cari kalau-kalau ada sesuatu yang boleh diisi.

Saya dapat tahu yang Upacara Puja Pantai oleh Mah Meri akan dilakukan dalam masa terdekat setelah Tahun Baru Cina, so saya cuba Google dan cari bila tarikhnya dan di mana lokasinya. Lokasinya di Pulau Carey, nak cari Pulau Carey ni tak susah, kerana pulau ini agak popular juga, dari KLIA untuk sampai ke Pulau Carey ni ambil masa dalam 45 minit kurang lebih macam tu lah, tengaok gaya pemanduan kita. Saya datang isteri yg drive. saya tiada lesen kereta, apalagi memiliki kereta, kami datang satu family ke sini.

Saya datang bukan nak buat story mory atau photo essay, so datang just ambil gambar suka-suka sahaja dan ada ramai juga photographer yang hadir kat sini, ada yang saya kenal dan tak berapa nak kenal, ada yang datang atas sebab tugasan, ada juga yang nak jual gambar dan macam-macam lagi. Kira meriah tapi agak serabut dengan orang kampung semua berebut nak ambil gambar guna smartphone masing-masing. Warga Mah Meri pun dah maju, bukan macam 50 tahun dahulu, mereka pun dah ramai yang ada smartphone.

Saya ambil gambar ikut mana sempat sahaja, maklumlah pertama kali tengok Upacara Puja pantai ni live depan mata, sebelum ni tengok gambar kawan-kawan sahaja. Saya pun tak tahu flow atau pergerakan upacara ni macam mana, ada sebahagian jurufoto yang hadir dah beberapa kali rakam acara ini, so mereka dah tahu apa nak rakam, moment mana yang penting dan macam-macam lagi.

Saya share banyak-banyak gambar kat sini bukan pasal gambar best, just nak share apa yang orang tak nampak, saya tahu banyak gambar berulang, kalau saya share satu dua gambar, maka akan tergantung gambar lain macam gambar-gambar di Kashmir, 4 tahun lepas saya balik Kashmir, banyak gambar dalam hard disk lagi, tu tak masuk gambar-gambar di Istanbul, so kali ni saya share sebanyak mungkin, biar muntah orang tengok gambar tangkap muat jer ni.

Nak dapat “clean shot” atau gambar cantik memang agak payah pasal ramai sangat orang, termasuklah saya yang mengambil gambar ni, semua orang pun nak ambil gambar termasuk saya yang menyibuk ni, tak boleh nak salahkan sesiapa, kita rakam apa yang ada sahaja, kalau tak nak ribut-ribut, tak suka crowd, elok ambil gambar jauh-jauh di Siberia sana ke, di Tundra sana ke, situ tak ramai orang, silap gaya, kita jer sorang-sorang dengan kamera kesayangan kita.

Upcara Puja Pantai ni dijalankan sewaktu air surut, dan biasanya di sini, air surut masa tengahari dan lighting atas kepala memang kurang cantik, tapi nak buat macam mana kan. Jadi kepada sesiapa yang berminat hendak meramaikan lagi majlis ini, mungkin boleh dapat serba sedikit idea dari gambar saya ni, mungkin angle saya tak bagus, takpe, at least you boleh imagine dalam kepala, kalau you kat sana, you nak rakam dari sebelah mana.

Kesimpulan dari gambar-gambar yang saya rakam ni, saya tak puas hati pasal saya tak dapat “apa yang saya nak” dalam beratus gambar yang saya rakam, satu pun tak melekat di hati, sebabnya mudah, tak perlu saya beritahu semua orang, terutamanya yang sering berkunjung ke blog saya ini, it was too obvious, the reason why… 🙂